Michel Chasles le collectionneur
Michel Chasles est un collectionneur d'autographe. Le faussaire Vrain-Lucas en profite alors pour lui vendre un grand nombre de lettres écrites de la main de personnes célèbres.
Il aurait acheté naïvement une lettre de Marie-Madeleine à Lazare, qu'il paya deux cent mille francs.
Mais aussi, des lettres du grand Pascal ! Des lettres adressées au chimiste anglais Robe Boyle, et traitant de sujets scientifiques !
Des lettres établissant qu'on attribue à l'anglais Newton des découvertes dont l'honneur appartient Pascal, puisque voici l'auteur des Pensées parlant — là, dans ce billet — dès 1648, du système des lois d'attraction dont Newton ne devait avoir la révélation que vingt ans plus tard !
Chasles dépose le 8 juillet 1865 à l'Académie des sciences, les lettres de Pascal qui furent insérées dans le compte rendu de l'académie.
La fraude fut découverte par Chasles lui-même et l'affaire Vrain-Lucas, fut appelée, en février 1870, devant la sixième chambre correctionnelle de Paris. A l'audience Chasles vint en personne exposer, comment il avait découvert la supercherie dont il était victime.
Compléments
- Le nom de Chasles est présent parmi les 72 qui figurent sur la Tour Eiffel à Paris.
- Une rue du 12ème arrondissement de Paris porte son nom.
